Петтер Сольберг без штурмана

Этой новости точно никто не ожидал – 47-летний англичанин Фил Миллс (Phil Mills), с 1999 года выступавший с норвежцем Петтером Сольбергом (Petter Solberg), объявил о завершении своей карьеры в WRC! Столь неожиданным образом была поставлена точка в более чем десятилетнем сотрудничестве Петтера и Фила: 13 побед и 40 подиумов, 352 выигранных спецучастка; победа в чемпионате мира в 2003 году (на Subaru Impreza WRC); три титула вице-чемпионов мира (2002, 2004, 2005). Кроме того, Сольберг с Миллсом стали одним из самых «долгоиграющих» экипажей в WRC: 152 совместных старта, что является вторым результатом в истории чемпионатов мира – рекордом по-прежнему остаются 161 старт знаменитого испанского дуэта Карлос Сайнс и Луис Мойя (Carlos Sainz, Luis Moya). Официальная причина ухода Фила Миллса достаточно традиционна – желание переключиться на другие интересы в своей жизни и развитие собственного бизнеса. В 2008 году англичанин создал компанию Viking Motorsport, которая занимается подготовкой и обслуживанием автомобилей Ford Escort Mk2 Gp4 (группа 4) для выступлений в исторических ралли, пользующихся огромной популярностью в Европе.

Очевидно, потеря давнего партнера и одного из лучших штурманов в WRC стала колоссальным ударом для Петтера Сольберга – норвежцу на какое-то время придется позабыть о своих победных амбициях, пока будет продолжаться процесс поиска нового штурмана и нахождения с ним общего языка. Вообще-то даже трудно представить, кто может стать новым партнером Сольберга – штурманов высшего класса не так уж и много… Из норвежцев можно вспомнить только Като Менкеруда (Cato Menkerud), выступавшего вместе с Хеннингом Сольбергом (Henning Solberg) – но в настоящий момент Като связан с Эйвиндом Брюнильдсеном (Eyvind Brynildsen). Кто мог бы еще появиться рядом с Петтером? Бельгиец Стефан Прево (Stéphane Prévot)? Отпадает – поскольку выступает с Крисом Аткинсоном (Chris Atkinson) в составе Proton. Похоже, есть только один реальный вариант – опытнейший француз Дени Жироде (Denis Giraudet), который на протяжении своей карьеры успел выступить с доброй полусотней пилотов, в том числе и с Дидье Ориолем (Didier Auriol), Томасом Радстрёмом (Thomas Rådström), Юхой Канккуненом (Juha Kankkunen), Армином Шварцем (Armin Schwarz), Филиппом Бугалски (Philippe Bugalski)… Впрочем, если хорошенько пофантазировать, то можно даже помечтать о появлении звездного дуэта Петтера Сольберга и Ники Гриста (Nicky Grist)!

Павел Скобленко
© Фото www.pettersolberg.com